佛法八万四千法门之中，忏悔法门是其中极重要而殊胜的法门，如欲脱离苦海，必须先忏悔自己的罪业，使心清净，欲成佛道，必先生忏悔之心。

 

在通行的多部忏法之中，《慈悲三昧水忏》内容说明各种罪过可能发生的果报，更揭示众生罪业产生的原因，期使众生不再造作种种的业因。此忏法相传为唐朝悟达国师所作，他因皇帝赐沉香座生起骄慢心，召引累世之前的冤业，因而在膝盖上长出人面疮，最后在迦诺迦尊者化示三昧法水洗除人面业疮之后，便作忏法，朝夕礼诵，以消宿世怨业，同时超度累劫怨亲债主。

 

「洗涤罪垢」为各个忏法之共同功效，但三昧水忏法会特以三昧水洗去宿世怨仇为特色，法会的仪轨内容为唱赞、诵忏文、礼拜诸佛等，在发心礼佛洗罪之前，一定要诚意正心，虔诚恭敬，恳请十方诸佛，一切贤圣，为自己洗心革面作垂鉴，方能洗涤罪垢。